Curiosidades periodísticas

Los anales de la prensa escrita recogen infinidad de curiosidades editoriales de la más heterogénea naturaleza. Algunas de ellas constituyen verdaderas piezas antológicas, y hablan a las claras de la congénita vocación del hombre por trascender su época de una manera o de otra.

El 4 de julio de 1856, por ejemplo, el periódico neoyorquino Illuminated Quadruple Constellation lanzó una edición especial con motivo del Día de la Independencia de los Estados Unidos. El número correspondiente a esa fecha está considerado como el de mayor tamaño de cualquier época, y, en verdad, alcanzó dimensiones francamente descomunales.

Cada hoja de aquel gigantesco periódico medía 2,44 metros de alto por 1,83 de ancho, el tamaño aproximado de una mesa de billar. Según asegura una revista especializada, aquel coloso de la letra de molde no contenía anuncios, algo verdaderamente extraordinaria tratándose de una publicación norteamericana, y el texto equivalía en extensión al de 30 novelas de las dimensiones corrientes.

Otro caso digno de aparecer en la más exigente antología de publicaciones curiosas lo es el periódico La Luminaria, que se editaba en España en el siglo pasado. Sus editores utilizaban en su impresión una tinta especial combinada con fósforo, lo cual permitía leer sus materiales en la más completa oscuridad.

Si de erratas se trata, ningún periódico en el mundo puede vanagloriarse de haber estrado al margen de ellas. Sobre el asunto se podría conformar un anecdotario interminable, tanto de casos con visos dramáticos como de hechos divertidos que no tuvieron mayores consecuencias.

Se cuenta que el Diario de la Marina estuvo una vez al borde de provocar un escándalo de imprevisibles consecuencias por culpa de uno de sus linotipistas. Resulta que al parar en plomo el santoral del día, el entretenido operario no copió como decía el original: Día de la Purísima Virgen. En el vocablo Purísima sustituyó (no se sabe si de buena o mala fe) la r por una insultante t. Pruebe a hacer el cambio de letras y se convencerá de los resultados que tal trueque pudo haber traído. Por suerte, un corrector despabilado salvó la tirada.

Algo parecido le sucedió al académico francés Flavigny en 1648, al escribir en una crítica teológica la conocida frase del Evangelio de San Mateo: "¿Y por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano y no echas a ver la viga que está en tu propio ojo?" Esto, en latín, reza: "¿Quid vides festucam in oculo fratis tuis et trabem in oculo tuo non vides?"

En la palabra oculo el duende escamoteó la o inicial, pasando en la frase el papel del ojo a otra parte del cuerpo humano con la que el hombre no ve y que solo en determinadas circunstancias y lugares puede ella misma ver la luz del día. Estalló un escándalo sin par. El profesor tuvo que jurar ante la comunidad académica lo involuntario del incidente. Jamás perdonó al impresor el desliz que estuvo a punto de desacreditarlo para siempre entre sus colegas de oficio.